Kelvinova stupnica

Svetlo, ako fyzikálna veličina je druh žiarenia. Viditeľné, alebo biele svetlo tvorí farebné spektrum s vlnovými dĺžkami v rozsahu 430nm (fialové) až do 800 nm (červené). V jednotlivých častiach dňa prevláda iná vlnová dĺžka svetla, v závislosti od výšky slnka nad horizontom a poveternostných podmienok. Aj umelé zdroje svetla vyžarujú rozdielne vlnové dĺžky, preto majú rôznu farebnú teplotu.

Kelvinová stupnica teplôt svetelných zdrojov

Farebná teplota je merateľná veličina, vyjadruje sa v kelvinoch (K). Napríklad svetlo sviečky má farebnú teplotu 1200 – 1500 K, zamračený deň 6000 – 7000 K, slnečný deň v horách 8000 – 11000 K.

Rôzne povrchy absorbujú a odrážajú svetelné vlny rôznych vlnových dĺžok. Podľa toho ľudské oko vníma jednotlivé farby povrchov. Ľudský mozog dokáže pri rôznych farebných teplotách korigovať farby tak, že biela bude vždy biela. Aby farby na fotografii boli zachytené rovnako, ako ich vníma ľudský mozog, je potrebné farebnú teplotu korigovať. Existuje niekoľko možností korekcie.

Najpoužívanejšie je vyváženie bielej. V dnešných fotoaparátoch je možné túto funkciu nastaviť automaticky, alebo manuálne. Úprava farebnej teploty je možná aj použitím farebných filtrov. Vyváženie bielej, alebo simuláciu farebných filtrov umožňujú aj niektoré vyspelejšie grafické programy.